Основы семиологии

Опубликованные в 1964 году в журнале Communications, «Основы семиологии» (Éléments de sémiologie) Барт честно называет переложением, а не оригинальной теорией. Он систематизирует «Курс общей лингвистики» Соссюра и глоссематику Ельмслева, чтобы получить не философию, а инструментарий: компактный набор оппозиций, которым можно резать любой материал — моду, кухню, мебель, автомобили. Задача — вынести метод лингвистики за пределы естественного языка и показать, что одежда или меню устроены не менее грамматично, чем фраза.

Главный ход книги — почти незаметный переворот. Соссюр мечтал о семиологии (sémiologie) как общей науке о знаках, внутри которой лингвистика была бы лишь одной провинцией. Барт меняет местами объемлющее и объемлемое: поскольку ни один предмет не означает вне языка — платье, блюдо, автомобиль мы «читаем», только проговаривая, — постольку всякая знаковая система заранее пронизана речью. Отсюда идея транслингвистики (translinguistique): не язык растворяется в океане знаков, а знаки вынуждены проходить сквозь язык.

Инструмент собран из четырёх осей-оппозиций. Язык и речь (langue/parole) — различие системы и единичного акта. Означающее и означаемое (signifiant/signifié) — две стороны знака, чья связь произвольна. Синтагма и система (syntagme/système) — две оси всякого смысла: горизонталь сочетания (юбка, свитер и шапочка вместе) и вертикаль выбора (та самая шапочка вместо всех прочих). И, наконец, денотация и коннотация (dénotation/connotation).

Последняя пара — самая заряженная. Вслед за Ельмслевом Барт описывает коннотацию как систему-паразит: её планом выражения служит уже готовая система значения — денотация. Снимок, буквально показывающий тарелку супа, вторым слоем означает «домашний уют», «французскость», «здоровое». Именно здесь семиология смыкается с политикой: коннотация — техническое имя того, что в «Мифологиях» Барт назвал мифом. Сухой конспект оборачивается теорией того, как вещи начинают лгать.